noticias

Desde febreiro deste ano, o director xeral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, e o director da Oficina Nacional para o Control e a Prevención de Enfermidades da China, Wang Hesheng, afirmaron que a «enfermidade X» causada por un patóxeno descoñecido é difícil de evitar e que debemos prepararnos e responder á pandemia que provoca.

En primeiro lugar, as asociacións entre os sectores público, privado e sen ánimo de lucro son un elemento central dunha resposta eficaz á pandemia. Non obstante, antes de comezar ese traballo, debemos facer esforzos reais para garantir un acceso global oportuno e equitativo ás tecnoloxías, métodos e produtos. En segundo lugar, demostrouse que unha serie de novas tecnoloxías de vacinas, como ARNm, plásmidos de ADN, vectores virais e nanopartículas, son seguras e eficaces. Estas tecnoloxías levan sendo investigadas ata 30 anos, pero non foron autorizadas para o seu uso en humanos ata o brote de Covid-19. Ademais, a velocidade coa que se están a utilizar estas tecnoloxías demostra que é viable construír unha verdadeira plataforma de vacinas de resposta rápida e que pode responder á nova variante do SARS-CoV-2 de maneira oportuna. A dispoñibilidade desta gama de tecnoloxías de vacinas eficaces tamén nos proporciona unha boa base para producir candidatos a vacinas antes da próxima pandemia. Debemos ser proactivos no desenvolvemento de posibles vacinas para todos os virus con potencial pandémico.

En terceiro lugar, a nosa carteira de terapias antivirais está ben preparada para responder á ameaza viral. Durante a pandemia da Covid-19, desenvolvéronse terapias de anticorpos eficaces e fármacos altamente eficaces. Para minimizar a perda de vidas nunha futura pandemia, tamén debemos producir terapias antivirais de amplo espectro contra virus con potencial pandémico. Idealmente, estas terapias deberían ter a forma de pílulas para mellorar a capacidade de distribución en entornos de alta demanda e baixos recursos. Estas terapias tamén deben ser facilmente accesibles, sen restricións do sector privado ou das forzas xeopolíticas.

En cuarto lugar, ter vacinas en almacéns non é o mesmo que facelas amplamente dispoñibles. É necesario mellorar a loxística da vacinación, incluídas a produción e o acceso. A Alianza para a Preparación Innovadora ante Pandemias (CEPI) é unha asociación global posta en marcha para previr futuras pandemias, pero necesítase máis esforzo e apoio internacional para maximizar o seu impacto. Mentres nos preparamos para estas tecnoloxías, tamén se debe estudar o comportamento humano para concienciar sobre o cumprimento e desenvolver estratexias para contrarrestar a desinformación.

Finalmente, necesítase máis investigación aplicada e básica. Coa aparición dunha nova variante do SARS-CoV-2 que é completamente diferente no seu antíxeno, o rendemento de diversas vacinas e fármacos terapéuticos que se desenvolveron previamente tamén se viu afectado. Varias técnicas tiveron diferentes graos de éxito, pero é difícil determinar se o próximo virus pandémico se verá afectado por estas abordaxes, ou mesmo se a próxima pandemia será causada por un virus. Sen poder prever o futuro, necesitamos investir en investigación aplicada sobre novas tecnoloxías para facilitar o descubrimento e desenvolvemento de novos fármacos e vacinas. Tamén debemos investir ampla e fortemente en investigación básica sobre microorganismos con potencial epidémico, evolución viral e deriva antixénica, fisiopatoloxía das enfermidades infecciosas, inmunoloxía humana e as súas interrelacións. Os custos destas iniciativas son enormes, pero pequenos en comparación co impacto da Covid-19 na saúde humana (tanto física como mental) e na economía mundial, estimado en máis de 2 billóns de dólares só en 2020.

O enorme impacto sanitario e socioeconómico da crise da Covid-19 sinala con forza a necesidade crítica dunha rede específica dedicada á prevención de pandemias. A rede poderá detectar virus que se propagan dos animais salvaxes ao gando e aos humanos antes de que se desenvolvan en brotes localizados, por exemplo, para evitar epidemias e pandemias con consecuencias graves. Aínda que nunca se estableceu unha rede formal deste tipo, non é necesariamente unha empresa totalmente nova. Pola contra, basearase nas operacións de vixilancia multisectoriais existentes, aproveitando os sistemas e as capacidades que xa están en funcionamento. Harmonización mediante a adopción de procedementos estandarizados e o intercambio de datos para proporcionar información para bases de datos globais.

A rede céntrase na mostraxe estratéxica de fauna silvestre, humanos e gando en puntos críticos preidentificados, eliminando a necesidade dunha vixilancia de virus a nivel mundial. Na práctica, necesítanse as técnicas de diagnóstico máis recentes para detectar virus de propagación temperá en tempo real, así como para detectar moitas familias clave de virus endémicos en mostras, así como outros novos virus orixinarios da fauna silvestre. Ao mesmo tempo, necesítase un protocolo global e ferramentas de apoio á decisión para garantir que os novos virus se eliminen dos humanos e animais infectados en canto se descubran. Tecnicamente, esta estratexia é viable debido ao rápido desenvolvemento de múltiples métodos de diagnóstico e tecnoloxías de secuenciación de ADN de nova xeración accesibles que permiten a identificación rápida de virus sen coñecemento previo do patóxeno obxectivo e proporcionan resultados específicos da especie/cepa.

A medida que se depositen en bases de datos globais novos datos xenéticos e metadatos asociados sobre virus zoonóticos na fauna silvestre, proporcionados por proxectos de descubrimento de virus como o Proxecto Global Virome, a rede mundial de vixilancia de virus será máis eficaz á hora de detectar a transmisión temperá do virus aos humanos. Os datos tamén axudarán a mellorar os reactivos de diagnóstico e o seu uso mediante novos equipos de detección e secuenciación de patóxenos, máis amplamente dispoñibles e rendibles. Estes métodos analíticos, combinados con ferramentas bioinformáticas, intelixencia artificial (IA) e macrodatos, axudarán a mellorar os modelos dinámicos e as predicións de infección e propagación mediante o fortalecemento progresivo da capacidade dos sistemas globais de vixilancia para previr pandemias.

O establecemento dunha rede de vixilancia lonxitudinal deste tipo enfronta desafíos considerables. Existen desafíos técnicos e loxísticos no deseño dun marco de mostraxe para a vixilancia do virus, no establecemento dun mecanismo para compartir información sobre contaxios pouco frecuentes, na formación de persoal cualificado e na garantía de que os sectores público e de saúde animal proporcionen apoio de infraestrutura para a recollida de mostras biolóxicas, o transporte e as probas de laboratorio. Existe a necesidade de marcos regulatorios e lexislativos para abordar os desafíos do procesamento, a estandarización, a análise e o intercambio de grandes cantidades de datos multidimensionais.

Unha rede de vixilancia formal tamén tería que contar cos seus propios mecanismos de gobernanza e con membros de organizacións dos sectores público e privado, de xeito similar á Alianza Mundial para as Vacinas e a Inmunización. Tamén debería estar totalmente aliñada coas axencias das Nacións Unidas existentes, como a Organización Mundial da Alimentación e a Agricultura/Organización Mundial de Sanidade Animal/OMS. Para garantir a sustentabilidade a longo prazo da rede, necesítanse estratexias de financiamento innovadoras, como a combinación de doazóns, subvencións e contribucións de institucións financiadoras, Estados membros e o sector privado. Estes investimentos tamén deberían estar vinculados a incentivos, especialmente para o Sur global, incluíndo a transferencia de tecnoloxía, o desenvolvemento de capacidades e o intercambio equitativo de información sobre novos virus detectados a través de programas de vixilancia global.

Aínda que os sistemas de vixilancia integrados son fundamentais, en última instancia necesítase unha abordaxe múltiple para previr a propagación de enfermidades zoonóticas. Os esforzos deben centrarse en abordar as causas profundas da transmisión, reducir as prácticas perigosas, mellorar os sistemas de produción gandeira e aumentar a bioseguridade na cadea alimentaria animal. Ao mesmo tempo, debe continuar o desenvolvemento de diagnósticos, vacinas e terapias innovadores.

En primeiro lugar, é fundamental evitar os efectos indirectos adoptando unha estratexia «Unha soa saúde» que vincule a saúde animal, humana e ambiental. Estímase que arredor do 60 % dos brotes de enfermidades nunca antes vistos en humanos son causados ​​por enfermidades zoonóticas naturais. Ao regular máis estritamente os mercados comerciais e aplicar as leis contra o comercio de fauna silvestre, as poboacións humanas e animais poden separarse de forma máis eficaz. Os esforzos de xestión da terra, como deter a deforestación, non só benefician o medio ambiente, senón que tamén crean zonas de amortecemento entre a fauna silvestre e os humanos. A adopción xeneralizada de prácticas agrícolas sostibles e humanas eliminaría o uso excesivo en animais domesticados e reduciría o uso de antimicrobianos profilácticos, o que levaría a beneficios adicionais na prevención da resistencia aos antimicrobianos.

En segundo lugar, débese reforzar a seguridade nos laboratorios para reducir o risco de liberación accidental de patóxenos perigosos. Os requisitos regulamentarios deben incluír avaliacións de riscos específicas do lugar e da actividade para identificar e mitigar os riscos; protocolos básicos para a prevención e o control de infeccións; e formación sobre o uso e a adquisición axeitados de equipos de protección individual. Deberían adoptarse amplamente as normas internacionais existentes para a xestión de riscos biolóxicos.

En terceiro lugar, os estudos de GOF de función (GOF) destinados a elucidar as características transmisibles ou patóxenas dos patóxenos deben supervisarse axeitadamente para reducir o risco, garantindo ao mesmo tempo que continúen os traballos importantes de investigación e desenvolvemento de vacinas. Estes estudos de GOF poden producir microorganismos con maior potencial epidémico, que poden liberarse de forma inadvertida ou intencionada. Non obstante, a comunidade internacional aínda non se puxo de acordo sobre que actividades de investigación son problemáticas ou como mitigar os riscos. Dado que a investigación sobre as GOF se leva a cabo en laboratorios de todo o mundo, existe unha necesidade urxente de desenvolver un marco internacional.